茶树在自然下生长发育的时间为生物学年龄。按照茶树的生育特点和生产实际应用，我们常把茶树分为4个生物学年龄时期，即幼苗期、幼年期、成年期、衰老期。根据不同生育阶段的特性，有针对性地制订管理技术，对茶树的健康生长和提高茶树的质量和产量有重要意义。

　　一、幼苗期

　　茶树幼苗期是指茶籽萌发到茶苗出土直至第一次生长休止时为止。无性繁殖的茶树，是从营养体再生到形成完整独立植株的时间，一般需4～8个月的时间。

　　这个时期的管理要点：1、外界能满足水分、温度和空气三个条件；2、土壤有丰富的养分供根系吸收；3、适时适量地保持土壤有一定含水量。

　　二、幼年期

　　从第一次生长休止到茶树正式投产这一时期称为幼年期，一般为3～4年。

　　这一时期的管理要点：1、抓好定型修剪，以抑制其主干向上生长，促进侧枝生长，形成浓密的分枝树型；2、要求土壤深厚、疏松，使根系分布深广；3、不能乱采，以免影响茶树的生育机能；4、由于茶树的各种器官比较幼嫩，抗性较弱，要注意保护。

　　三、成年期

　　成年期是指茶树正式投产到第一次进行更新改造时为止的时期，亦称青壮年时期。这一生物学年龄时期可长达20～30年。

　　这个时期的管理要点：1、在投产初期，注意培养树冠，使之迅速扩大采摘面；2、通过不断地修剪，尽量延长这一时期所持续的年限，以便最大限度地获得高产、稳定、优质的茶叶；3、加强肥培管理，使茶树保持旺盛的树势，可采用轻修剪和深修剪交替进行的方式，更新树冠，整理树冠面，清除树冠内的病虫枝、枯枝和细弱枝。

　　四、衰老期

　　衰老期指茶树从第一次自然更新开始到植株死亡的时期。一般可达数十年，至百年以上，而经济年限一般为40～60年。

　　衰老期应加强管理，以延缓每次更新所间隔的时间，使茶树发挥出最大的生产潜力，延长经济生产年限。如果茶树已很衰老，经过数次台刈更新后，产量仍不能提高，应及时更种改植。